Precies tien jaar geleden speelde ik de eerste major in mijn carrière, het Brits Open op Royal St Georges. Deze week speel ik op die beroemde baan in Sandwich in het zuiden van Engeland al weer mijn achtste Brits Open, of beter natuurlijk The Open. In 2011 haalde ik de cut en op zaterdag speelde ik heel de dag in de striemende regen, dat weet ik nog goed. Ik eindigde uiteindelijk als 63ste.
Afgelopen zondag na het Schots Open ben ik naar huis gegaan en dinsdagochtend vroeg met de auto naar Sandwich gereden. In de middag heb ik elf holes gespeeld, 1 t/m 9 en daarna ben ik doorgestoken naar 17 en 18. Ik herinnerde me de holes zeker nog van 2011, al was ik wel verrast hoeveel slopes de greens hebben. In mijn herinnering waren de greens heel wat minder geonduleerd.
Tips van Darren
Royal St Georges is een heel pittige baan, door die moeilijke greens, omdat je vaak een scheve ligging hebt op de fairways en de bunkers zijn op linkscourses meestal heel diep. Vanmiddag was het heerlijk weer, ik speelde in een polo, maar maandag is er hier heel veel regen gevallen. De greens zijn daardoor aan de zachte kant, zeker voor een linkscourse. Dat maakt het iets makkelijker spelen maar de rough is echt heel erg hoog, daar moet je absoluut uit zien te blijven. De weersvoorspelling voor de komende dagen ziet er goed uit met veel zon dus de baan zal steeds iets harder worden. Als er dan een beetje wind komt, gaan de scores niet laag worden. Ik speelde vandaag met Darren Clarke, de winnaar toen het Brits Open in 2011 op Royal St Georges werd gespeeld. Dat was erg leuk en Darren gaf me ook nog een paar goeie tips.
Kleine pijntjes
Tijdens de elf holes die ik vandaag speelde, voelde mijn swing goed en ik had gelukkig geen last van mijn rug. Ik merk wel dat mijn lichaam vermoeid is, voel allerlei kleine pijntjes. Die pijntjes horen bij topsport, ik ben er aan gewend, maar het is nu wel meer dan anders. Toen ik in Tenerife last kreeg van mijn darmen en terug moest naar Nederland, heb ik twee weken plat gelegen, ik kon en mocht niets doen. Toen ik weer pijnvrij was, ben ik hard gaan trainen om snel weer wedstrijdfit te zijn. Achteraf heb ik misschien te snel te veel gedaan en reageert mijn lichaam daar nu op. Maar zoals gezegd had ik vandaag totaal geen last, kon ik vrijuit swingen en ik heb dan ook heel veel zin om deze week weer een major te kunnen spelen.
32.000 toeschouwers
Er kwamen vandaag al heel wat mensen kijken en tijdens het toernooi zullen er iedere dag 32.000 toeschouwers op de baan zijn. Er is een heel groot tentendorp, er staan tribunes bij de holes en langs hole 18 is de enorme grandstand gebouwd die zo kenmerkend is voor het Brits Open. Dat alles zorgt voor de vertrouwde en mooie sfeer die hoort bij het Brits Open. Ik was nooit zo'n fan van linksgolf, maar de afgelopen jaren ben ik het steeds meer gaan waarderen en ik heb in de Dunhill Links ook aangetoond prima te kunnen scoren op linksbanen.
Starttijden
Volg mij ook op Instagram en Twitter
