Ik benader ieder toernooi hetzelfde, maar spelen in eigen land is en blijft bijzonder. Het wordt deze week alweer mijn vijftiende Dutch Open. Ik heb een paar keer de cut gemist, in 2018 was ik geblesseerd en kon ik niet spelen, maar ik heb natuurlijk vooral heel veel mooie herinneringen aan het toernooi. Een tweede plaats in 2007 als jonge pro was bijzonder en de overwinningen op de Kennemer in 2013 en op The Dutch in 2016 waren onvergetelijk. Bij de persconferentie dinsdagmiddag op Bernardus Golf werd door toernooidirecteur Daan Slooter opgemerkt dat ik bij een overwinning zondag het toernooi drie keer gewonnen zou hebben op drie verschillende banen.
Onvoorspelbaar
De journalisten vroegen natuurlijk of ik denk te kunnen winnen, wat mijn verwachtingen zijn voor dit Dutch Open. Mijn antwoord is dan eigenlijk altijd hetzelfde: het kan alle kanten op want het is golf. Het helpt als je in de aanloop naar het toernooi in vorm bent, maar het zegt uiteindelijk ook niet zo veel, dat weet ik uit eigen ervaring. In 2013 speelde ik tijdens de oefenronden heel goed en won ik, in 2016 op The Dutch sloeg ik ze alle kanten op en wilde ik bij wijze van spreken liever niet starten. De eerste acht holes in de eerste ronde hield ik mijn score met kunst en vliegwerk bij elkaar, op hole 9 klikte er opeens iets in mijn swing en vervolgens speelde ik de sterren van de hemel. Dat is het mooie van golf, het is en blijft onvoorspelbaar.
Thuisvoordeel
Ik begin deze week wel met veel vertrouwen aan het Dutch Open. Mijn spel voelt prima en fysiek heb ik ook geen klachten. Ik speel na de gedwongen rustperiode voor het eerst weer drie weken op rij, en het lichaam voelt goed. Voor mij is het de komende jaren heel belangrijk om sterker te worden en zo blessures te voorkomen, daar ga ik hard aan werken. Thuisvoordeel in golf bestaat in mijn eigen ogen niet echt, behalve natuurlijk in de Ryder Cup. Wat mij deze week wel gaat helpen is het feit dat ik de baan heel erg goed ken. Bernardus Golf is mijn sponsor, ik train en speel hier vaak. Ik ken de greens goed, weet waar je vooral niet moet missen, dat kan een voordeel zijn. Maar uiteindelijk komt alles natuurlijk neer op goede ballen slaan. Waar ik zeker veel baat bij ga hebben, is de steun van het Nederlandse publiek. Ik krijg daar een boost van, heb in het verleden bewezen dat ik tot iets extra's in staat ben in eigen land. Hopelijk gaat dat in deze altijd speciale week van het Dutch Open weer tot iets moois leiden.
Volg mij ook op Instagram en Twitter
